大西洋沿岸的研究人员说,本季度发现了九头北大西洋露脊鲸幼崽,这对这种被称为“最濒危鲸鱼”之一的水生巨人来说是一个积极的迹象。
自2017年以来,已有92头北大西洋露脊鲸死亡,NOAA渔业和其他研究人员将其描述为“不寻常的死亡事件”。其中31人在2017年死亡。
2022年,美国国家海洋和大气管理局渔业部门报告称,有六头鲸鱼死亡。
加拿大鲸鱼研究所的高级科学家莫里亚·布朗(Moria Brown)说,许多年前,由于气候变化和食物短缺,这些鲸鱼进入了圣劳伦斯湾,但没有对它们采取保护措施。
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她说:“在它们的活动范围内,威胁它们的其实是同一件事,船只撞击和被固定的渔具缠住。”“大型船只撞击更有可能……更经常是致命的。”
她解释说,将鲸鱼从缠绕的渔具中解救出来既困难又危险。那些将鲸鱼从装备中解救出来的工作人员需要天气和重达15.4万磅的鲸鱼的合作。
但布朗说,在产犊季节,人们看到了一线希望。
在大西洋中发现了九只幼鲸。
“这很有趣。前八位大多是二三十岁的大龄母亲。”“其中一些妈妈已经7到12年没有生过孩子了,所以看到她们重新成为母亲真的很高兴。”
来看看鲸鱼和它们的幼崽
41岁的母鲸美杜莎产下了第七只幼崽。
27岁的斯莫克和她的第四个孩子在一起。
36岁的阿芙罗狄蒂也被拍到带着她的第七个孩子。
35岁的沃生下了第七只小牛。
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33岁的维奥拉生下了她的第四只小牛。
21岁的波西娅已经有了她的第三只小牛。
研究人员发现了36岁的1711号鲸鱼和她的第四只幼崽。
20岁的埃勒格已经有了她的第三只小牛。
据布朗说,至少还有一头只有10岁左右的鲸鱼也生了一头幼鲸,但它还没有在科学杂志上发表。
需要更多的小牛
她说,从技术上讲,露脊鲸每三年就可以生产一个幼崽,但如果一头鲸鱼受到缠结的影响,或者在寻找食物方面遇到了困难,它们将需要比传统一年更多的时间来从生产中恢复过来。
布朗说,一般来说,虽然九头小露脊鲸是一个积极的迹象,但这并不意味着露脊鲸的数量正在恢复,并补充说,一个季节并不“决定或破坏人口”。
布朗在周一的一次采访中说:“对于这个数量开始恢复来说,每年30、40、50头小牛会更好。”研究人员已经十多年没有看到这些数字了。
布朗说,有大量的努力来帮助拯救这一鲸鱼种群。
“我们还在希帕根培训雪蟹渔民团队,在塔杜萨克培训生物学家应对纠缠的鲸鱼,因为这是一个如此大的领域,我们将继续合作……但现在我们有两个学徒团队。”
她说,帮助露脊鲸的最佳人选是那些在大西洋沿岸工作的人。联邦法律要求船只、桨船和飞机(包括无人机)与露脊鲸保持至少500码(至少5个足球场)的距离。
在露脊鲸出没的海域,许多大型船只都被要求减速。
布朗说:“加拿大在采取措施减少船只撞击和齿轮缠绕的风险方面做得非常好。”
要了解更多北大西洋数百头露脊鲸及其历史,请参观新英格兰水族馆。