美国总统拜登星期四说，发生核“大决战”的风险达到1962年古巴导弹危机以来的最高水平。与此同时，俄罗斯官员谈到了使用战术核武器的可能性，此前俄罗斯在入侵乌克兰的八个月中遭遇了巨大挫折。
拜登在为民主党参议院竞选委员会筹款的活动上说，俄罗斯总统普京是“一个我非常了解的人”，这位俄罗斯领导人“在谈到使用战术核武器或生物或化学武器时不是在开玩笑”。
拜登补充说:“自肯尼迪和古巴导弹危机以来，我们还没有面临世界末日的前景。”他表示，来自普京的威胁是真实存在的，“因为他的军队——你可能会说——表现明显不佳。”
几个月来，美国官员一直在警告俄罗斯可能在乌克兰使用大规模杀伤性武器的可能性，因为俄罗斯在战场上遭遇了一系列战略挫折。不过，就在本周，他们还说，他们没有看到俄罗斯核力量发生需要美国改变核力量警戒态势的变化。
白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔(Karine Jean-Pierre)周二表示:“我们没有看到任何调整我们的战略核态势的理由，也没有迹象表明俄罗斯准备立即使用核武器。”
拜登还挑战了俄罗斯的核理论，警告说，使用低当量战术武器可能迅速失控，导致全球毁灭。
拜登说:“我不认为有能力轻易使用战术核武器而不以世界末日告终。”
拜登在对民主党捐款人讲话时表示，他仍在“试图弄清”普京在乌克兰的“出口”。
“他到哪里去找出路?”拜登问道。“他在什么地方发现自己不仅丢脸，而且在俄罗斯失去了重要权力?”
普京曾多次暗示要动用俄罗斯庞大的核武库，包括上个月他宣布计划征召俄罗斯男子到乌克兰服役。
普京9月21日说:“我想提醒你们，我们的国家也有各种各样的毁灭手段……当我们国家的领土完整受到威胁时，为了保护俄罗斯和我们的人民，我们肯定会使用我们可以使用的一切手段。”他还凝视着镜头说，“这不是虚张声势。”
白宫国家安全顾问杰克·苏利文上周表示，美国已经向俄罗斯“清楚”表明，在乌克兰使用核武器的“后果”是什么。
沙利文说:“这是我们已经适应的事情，我们非常认真地对待，并与俄罗斯直接沟通，包括如果他们走上那条黑暗的道路，美国将做出何种果断的反应。”
乌克兰总统泽伦斯基星期四早些时候说，普京明白“世界永远不会原谅”俄罗斯的核打击。
泽伦斯基说:“他明白，在使用核武器之后，他将无法再保全自己的生命，我对此很有信心。”
米勒在华盛顿报道。
