特朗普集团被判多年税务欺诈罪名成立

唐纳德·特朗普(Donald Trump)的房地产公司周二被判犯有长达15年之久的诈骗税务当局的犯罪计划，这给这位美国前总统在2024年竞选连任时面临的法律困境增加了一笔。

特朗普集团在世界各地经营酒店、高尔夫球场和其他房地产，在陪审团对该公司面临的所有指控做出有罪判决后，该集团将面临高达160万美元的罚款。

特朗普集团的律师艾伦·福特法斯(Alan Futerfas)告诉记者，该公司将上诉。

罚款的具体金额将由纽约州法院监督审判的法官决定。陪审团总共审议了大约12个小时。判决结束后，法官将量刑日期定为1月13日。

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该公司拒绝认罪。特朗普本人没有在此案中受到指控。

尽管对特朗普集团这样规模的公司来说，这笔罚款预计不会太大，但这项定罪可能会吓到债权人和合作伙伴，使其经营能力复杂化。

此案的核心指控是，该公司为包括前首席财务官艾伦·韦塞尔伯格(Allen Weisselberg)在内的高管支付了免费租金和汽车租赁等个人费用，却没有报告收入，并将奖金发放给他们，就好像他们是独立承包商一样。

检察官约书亚·斯坦格拉斯在周五的结案陈词中对陪审员说:“这种大杂烩式的福利是为了让高管们开心和忠诚。”

独立的诉讼

特朗普集团还面临纽约州总检察长莉蒂夏·詹姆斯(Letitia James)提起的欺诈诉讼。

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特朗普本人正在接受美国司法部的调查，原因是他在2021年1月卸任后处理敏感政府文件的方式，并试图推翻他在2020年11月的选举中输给民主党人乔·拜登的结果。

75岁的魏塞尔伯格作为政府的主要证人作证，这是与检察官达成的认罪协议的一部分，该协议将允许他在监狱里度过不超过5个月的时间。

特朗普集团辩称，韦塞尔伯格实施该计划是为了让自己受益。他在公司休带薪假，并作证说，他今年获得了超过100万美元的工资和奖金。

“这里的问题不在于作为一种副产品，该公司是否节省了一些钱，”辩护律师苏珊·内切莱斯(Susan Necheles)在周四的结案陈词中说。“(韦塞尔伯格)的目的是为了自己，而不是公司。”

11月19日，特朗普在他的“真相社交”平台上写道，他的家人“没有从这位高管的行为中获得任何经济利益”。

共和党人川普11月15日宣布第三次竞选总统，他称这次调查是出于政治动机的“政治迫害”。曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格(Alvin Bragg)和提出指控的前任检察官塞勒斯·万斯(Cyrus Vance)都是民主党人。

韦塞尔伯格于8月承认向税务当局隐瞒了176万美元的收入，他作证说，特朗普亲自签署了圣诞奖金支票，并亲自为韦塞尔伯格的孙辈支付了数十万美元的私立学校学费。

他还表示，特朗普的两个儿子在特朗普成为总统后于2017年接管了该公司的运营，他们在知道他的逃税计划后给他加薪。

“关于唐纳德·特朗普幸福地无知的整个叙述是不真实的，”斯坦格拉斯说。

特朗普集团还试图辩称，外部会计师唐纳德·本德(Donald Bender)应该发现并揭发韦塞尔伯格的欺诈行为。

该公司传唤本德作为主要证人，但本德的证词似乎适得其反，因为他说，他相信韦塞尔伯格提供的信息是准确的，他没有义务进一步调查。

(Luc Cohen和Karen Freifeld纽约报道;Noeleen Walder和Grant McCool编辑)