麦迪逊地区技术学院(Madison Area Technical College)正在努力打破一项严峻的记录:它的校园食品储藏室正在努力帮助近1600名面临饥饿风险的学生。
前几个学期的记录不断被打破，因为与食品储藏室一起工作的同伴教育者看到了需求的增加。去年秋天，校园食品储藏室帮助了949名学生;之前的秋天，667年。
尽管校园食品分发服务并不局限于在麦迪逊学院(Madison College)的Truax校区上课的学生，但预计今年依靠食品分发服务的人数约占该校区入学人数的14%。这反映了全国数据显示，七分之一的人依赖食品分发处。
“这确实有助于他们留在学校，”MATC的同伴教育者芭芭拉·巴尔(Barbara Bahr)说。“如果你没有足够的健康食物，你怎么学习?”你怎样才能取得好成绩?如果你成绩不好，你就不太可能获得经济援助和奖学金。所以，如果他们在挣扎，没有食物，他们怎么能成功呢?”
为了帮助解决这个问题，麦迪逊学院基金会(Madison College Foundation)正在寻求筹集至少2万美元，其中一半已经承诺捐出至多1万美元，用于帮助贫困学生支付食物费用。筹款活动将持续到5月初，在期末考试周之前结束。
这项名为“膳食呼吁”(Meal Appeal)的筹款活动要求MATC的捐赠者考虑为学生支付每餐7.5美元的餐费。布莱恩·伍德豪斯(Bryan Woodhouse)是麦迪逊学院基金会(Madison College Foundation)的发展副总裁，该基金会是该学院负责捐款和筹款的非营利机构。他说，他希望捐款也能用于在校园里使用的学生餐卡，并在麦迪逊学院的四个地区校区建立食品储藏室货架。
伍德豪斯说，未来可能会为其他有需要的地区筹集资金。但目前，食物是最迫切的需求。
这个小储藏室位于Truax校园健康教育大楼，面积不到典型教室的一半。后面的架子上堆满了不易腐烂的食品;一些电锅和电饭锅堆在角落里，等着抽奖。
作为同伴教育者的学生每周打包大约10磅的食物，然后每周两次把这些袋子推到停车场，学生们可以步行进去或开车过去。学生也可以选择在食品储藏室时间以外的储物柜领取食物。
每周，使用食品储藏室的学生还会得到一袋额外的非食品物品，这些物品仍然是必需品:上周，是厨房用品，包括刮刀和手工热垫;本周，个人护理用品是最受欢迎的产品之一。
有几个星期，特别是在学期初，排队的人已经排到了大楼外的停车场。
麦迪逊大学食品储藏室协调员和学生健康教育家丹尼斯·霍林说，为麦迪逊学院的食品储藏室寻找足够的食物已经成为一个挑战，因为为该地区大多数食品银行提供食物的第二丰收食品银行也面临着巨大的压力。Holin每周从Second Harvest订购500到900磅的食物，但当供应有限时，只有大约30种食物可供选择。
霍林说，MATC教职员工的捐款也使食品储藏室充满了食物，并提供了急需的品种，但他们的捐款减少了，因为他们也感受到了通货膨胀的压力。
需求增加
在过去的十年里，随着对经济援助需求的增长，麦迪逊学院基金会向越来越多的学生提供了更多的资金。
除了紧急基金外，该基金会还颁发奖学金，奖学金的数量一直在增加。在2014-15学年，该基金会在两个学期内颁发了不到1000份奖学金;近十年后，它发放了近2000份。
奖学金的金额也有所增长:2023-24学年的平均奖学金刚刚超过1000美元，比2016-17学年的736美元有所增加。
该基金会的应急基金自2017年以来一直存在，但在2019冠状病毒病大流行期间得到了联邦刺激资金的提振。这些刺激资金直接给了MATC，使该基金会得以后退一步，因为该学院现金充裕，可以向学生发放数百万美元的紧急经济援助补助金。
2024年，约有220名学生申请或询问了紧急资金，其中一半获得了援助。
在获得援助的人中，有一半的人要求住房方面的帮助。麦迪逊学院基金会(Madison College Foundation)提供的数据显示，四分之一的申请中出现了公用事业补助，每五个申请者中就有一个担心交通问题。住房和水电费一直是要求援助最多的类别。
典型的申请者年龄在40岁以下，大多数22岁或以下。女学生也更有可能寻求帮助。三分之二的申请者是兼职学生。
伍德豪斯说:“如果你愿意的话，这是一个整体支持的概念。”“我们尽我们所能为学生提供奖学金，帮助他们支付学费和其他与(学校)相关的费用，我们在校园里有一个儿童保育中心，我们有食品储藏室，我们有紧急拨款，所以我们希望他们觉得无论你在麦迪逊学院遇到什么挑战，我们都有资源来支持你。”
扩大服务
MATC至少有两项服务计划在未来几年扩大规模，以满足社会需求。
MATC希望在2026年春季将其在Truax校园健康教育大楼的食品储藏室扩建为学生健康中心。改造将增加制冷和食品准备空间，以及为学院的同行教育工作者提供的办公空间。休息室可以供多个非营利组织使用，包括第二丰收的食品券和营养师项目。
MATC还在麦迪逊南区的古德曼南校区增加了一个2000万美元的儿童保育项目，而Truax校区的儿童保育中心的扩建预计将于明年初开放。
南区已经严重缺乏婴幼儿看护。根据社区协调儿童保育中心(Community Coordinated Child Care，简称4-C)的一项研究，在该地区的邮政编码范围内，托儿中心平均约有0.4个婴幼儿空缺。
大约50%的预科学生有孩子。
为人父母的学生辍学率最高。报告显示，近一半有孩子的学生在获得学位之前就辍学了，如果他们就读于社区大学，退学的比例会更高。
