与旧金山一样，俄勒冈州的经济之都波特兰长期以来一直是共和党人最喜欢攻击的目标，因为他们认为波特兰的刑事司法政策过于自由。距离以犯罪为主题的总统大选还有不到7个月的时间，当地民主党人刚刚给了美国右翼一些可以吹嘘的东西。
4月1日，州长蒂娜·科泰克(Tina Kotek)签署了一项法案，将持有烈性毒品重新定为刑事犯罪，扭转了2020年11月在反种族主义抗议活动的狂喜中，该州超过58%的选民通过的非刑事化法案。波特兰的民主党市长泰德·惠勒承认，非镇压政策“失败了”。这一承认为共和党人提供了有利条件，他们把安全问题——尤其是墨西哥边境的安全问题——作为11月5日选举的首选攻击话题，他们对把犯罪和移民问题混为一谈毫无疑虑。
俄勒冈州将于2020年实现除罪化，这在美国是前所未有的举措，被誉为新方法的先锋。1971年6月，美国承认理查德·尼克松的“毒品战争”失败了。无论是民主党人还是共和党人，许多人都赞同非裔美国知识分子多年来一直在提出的观点:全面镇压导致了一种“大规模监禁”现象，对年轻黑人的影响尤为严重。
“时机不对”
该法案于2020年通过，将持有芬太尼、海洛因和甲基苯丙胺等毒品的罚款限制在100美元以内，并批准了一项戒毒计划的建立，该计划的资金来自大麻销售税收和监狱预算的节省。在逮捕吸毒者的过程中，警察应该给他们一张写有戒毒中心热线电话的卡片，并告诉他们如果他们打电话，就可以免除罚款。在15个月里，只有119人拨打了这个电话。没有罚款。热线电话的费用是每通7000美元。
反弹很快就来了。2023年底，包括俄勒冈州旗舰公司之一耐克(Nike)联合创始人菲尔·奈特(Phil Knight)在内的商界人士投资了70万美元，用于一项将持有毒品重新定罪的运动。民主党人团结起来支持这项事业。今年3月，州参众两院的议员以多数票通过了这项改革。新的立法继续优先考虑戒毒治疗，但它重新规定了监禁(最多18个月)。
“俄勒冈州所做的是一个大胆的实验，但它失败了，”惠勒在4月1日星期一对《纽约时报》解释说。“让我们诚实地面对这一点。时机不对，坦率地说，政治也不对。”市长将其归咎于治疗服务不足，而治疗服务早在非刑事化之前就应该到位。他补充说，最重要的是，美国城市对合成阿片类药物过量的流行没有做好准备。
