退伍军人部长表示，他认为所有协助死亡的谈话现在都知道了，但不确定

加拿大退伍军人事务部部长表示，他不确定是否会有更多的退伍军人与加拿大退伍军人事务部(VAC)的员工讨论死亡医疗援助(MAID)的案例，但他认为迄今为止确认的四个案例可能是这种情况的范围。

劳伦斯·麦考利也承认，他之前坚持认为第一例已知病例是一起孤立事件是“不正确的”，因为后来发现了更多确诊病例，此后其他退伍军人也提出了自己关于类似讨论的说法。

麦考利在年底接受《环球新闻》采访时说:“我现在能告诉你的是，有四起案件，一名员工涉及其中。”“但调查还没有结束。

“我觉得可能就是这样了，但我不知道。”

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麦考利说，尽管在减少退伍军人获得福利和其他投资的等待时间方面取得了进展，但他在2023年的主要责任是恢复前军人失去的信任，这些人现在担心向VAC寻求他们有权获得的服务。

他说:“我对任何影响一名老兵不寻求帮助和(挺身而出)的事情感到遗憾。”“因为他们需要(这些支持)。

“无论我能做什么，无论(司法部)能做什么，以恢复人们的信任或任何问题，我们都会尽一切努力确保这些问题得到修复。”

然而，麦考利说，他还没有与VAC服务人员讨论过医疗辅助死亡的四名退伍军人中的任何一人交谈。这一情况已提交给皇家骑警。

他说:“我做了尝试，但我已经公开表示了我自己的道歉。”

他没有说他已经联系了多少退伍军人，也没有说他是否会继续尝试安排这些私人谈话。

“我非常乐意与任何一位老兵交谈，尽我所能向他们道歉，为这样的事情道歉，因为这样的事情不应该发生。

“如果这能让他们感觉好一点，我很乐意这么做。”

今年8月，《环球新闻》(Global News)首次报道，一名VAC员工曾与一名退伍军人讨论过医疗协助死亡的问题，这一案件重新引发了对该部门的审视，以及退伍军人寻求支持的持续斗争。

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消息人士告诉《环球新闻》，今年早些时候，一名VAC服务人员在与这位战斗老兵的谈话中主动提到了MAID，当时他正在讨论创伤后应激障碍和创伤性脑损伤的治疗方法。

这名退伍军人，《环球新闻》没有确定他的身份，但直接与他交谈过，他说，服务人员在电话中告诉他，他曾帮助另一名退伍军人在死亡时获得医疗援助，而另一名退伍军人在医疗帮助下死亡。

VAC发言人本周告诉《环球新闻》，目前还无法确认是否有讨论过MAID的退伍军人后来结束了自己的生命。

麦考利上个月首次告诉立法者，《环球新闻》的报道引发的部门内部调查不仅证实了这两起案件，而且后来发现同一名VAC特工与其他两名退伍军人讨论了MAID问题。这名员工早些时候被重新分配，不再与退伍军人接触，目前已被停职，等待仍在进行的调查。

在另外两起案件得到确认之前，麦考利公开称这是“一起孤立事件”，尽管退伍军人在接受《环球新闻》采访时表示担心，情况并非如此。

虽然加拿大皇家骑警证实，此事已被提交给“皇家骑警管辖的适当部门进行调查”，但国家警察部队尚未证实是否已经展开正式调查。加拿大的协助死亡法规定，这种讨论只能在患者和他们的初级保健提供者之间进行。

麦考利不愿评论这名员工是否应该被解雇，他说这是“人力资源问题”，根据公共服务工会合同，需要适当的程序。

该部门表示，尚未找到信息证实退役下士、前残奥运动员克里斯汀·戈捷(Christine Gauthier)的说法，即她至少是服务机构与她讨论过协助死亡的第五位老兵，并表示对她的档案进行了审查，并没有证实发生过这样的讨论。

退伍军人权益倡导者告诉《环球新闻》，这些爆料凸显了退伍军人在获得医疗服务和自身心理健康方面面临的困难，并打破了他们对该部门仅剩的信任。他们说，退伍军人一直“害怕接触”VAC提供服务和福利，因为他们担心他们也会与他们讨论MAID。

麦考利指出，去年联邦预算在五年内为退伍军人提供了1.4亿美元，用于获得心理健康支持的残疾福利，他说，到目前为止，有1500名客户使用了这笔资金，这证明国防部认真对待心理健康支持。

当被问及是否会采取更多措施来方便获得心理健康支持时，他说，首要任务是确保退伍军人寻求帮助。

他说:“我们必须确保人们对来(该部门寻求帮助)感到放心。”我要尽我所能确保我们做到这一点。任何其他我可以改进的项目，我会尽我所能确保它们得到改进。”

他说，任何与该部门有问题的退伍军人，包括潜在的MAID讨论或对获得适当护理的担忧，都应该向退伍军人监察员办公室提交报告。

麦考利承诺，到明年夏天，领取残疾救济金的等待时间将缩短至16周的国家标准。

该部门表示，目前的平均等待时间不到25周，低于去年秋天退伍军人监察员报告的43周。与此同时，等待决定的退伍军人积压文件已从2019年的2.3万多份降至约8600份。

这位部长说，他希望退伍军人将继续看到改善，同时强调整个VAC工作人员的工作，他说，他们在MAID争议中“受伤”。

“他们是我接触过的最敬业的公务员。他们在乎，”他说。“这深深地伤害了他们。”