匹兹堡一案中，州法院支持公开尸检记录_综合

宾夕法尼亚州的哈里斯堡。(美联社)——验尸记录应该向公众开放，宾夕法尼亚州的一家法院对该县拒绝一名记者索要囚犯死亡记录的请求做出了回应。

此案标志着公众进一步放宽了获取死亡记录的权限，尽管这与州验尸官协会长期以来对此类信息保密的努力相冲突。

本周，联邦法院以6比1的裁决结果裁定，无论验尸官是否被要求每年向县提供这些文件，公众都应该有权获得尸检记录。

这项裁决源于对丹尼尔·a·帕斯托雷克(Daniel a . Pastorek)的尸检和毒理学报告的要求，后者在阿勒格尼县监狱(Allegheny County Jail)的拘留期间死亡。匹兹堡非营利新闻研究所的布列塔尼·海勒(Brittany Hailer)正在调查监狱环境是否与帕斯托雷克的死亡有关。该县的法医办公室提供了死因和死亡方式，但不愿公布囚犯的尸检结果。

根据法律规定，宾夕法尼亚州大多数县的验尸官必须在每年1月底之前将官方记录和文件交给当地的遗嘱裁判官办公室，供公众免费查阅。宾夕法尼亚州最高法院此前还裁定，在支付最高500美元的费用后，可以在年底前的任何时间提供记录。

但一些县，如阿勒格尼和费城，不需要将他们的记录交给遗嘱代理人办公室，因为州的分类是由人口规模决定的。

阿勒格尼县的律师辩称，由于该县在年底前不必公开公共记录，因此它也不应该遵守哈勒的要求。他们还辩称，法律规定验尸官可以拒绝任何人的验尸请求，除了调查保险索赔或确定死者死亡责任的非政府机构。

法官艾伦·塞斯勒(Ellen Ceisler)在她的裁决中称，“请求者可以收到联邦任何地方的尸检记录，除非这些记录位于该县或费城县”，这是“荒谬的”。她还驳斥了法律将限制谁可以获得记录的理由。

海勒的律师辩称，查阅这些记录是一项公共服务，可以让机构承担责任。

此案的事实特别令人不安，因为没有其他人可以询问帕斯托雷克死亡的情况，海勒的律师保拉·克努森·伯克(Paula Knudsen Burke)说。

“这尤其凸显了调查性新闻的重要性，”她说。

宾夕法尼亚州验尸官协会长期以来一直反对公众获得尸检记录。在向法院提交的一份摘要中，法院要求维持下级法院的裁决，即该县不必遵守这一裁决，它将这些报道描述为“侵犯隐私权，没有任何令人信服的公共利益来了解死者生活的这些细节及其对活着的家庭的影响。”

迈克尔·沃西克(Michael Wojcik)法官表示，没有任何条款要求验尸官办公室“在任何时候向公众披露尸检和毒理学记录”。

在2001年的代托纳500赛车比赛中，纳斯卡赛车手戴尔·恩哈特(Dale Earnhardt)去世后，尸检记录和死后隐私权成为全国关注的焦点。有人质疑他的安全设备是否不足，新闻机构也在寻找他的尸检照片。

恩哈特的遗孀反对公开，佛罗里达州立法机关随后通过了一项法律，禁止公众查看尸检照片。

在宾夕法尼亚州，扩大医疗服务覆盖面的尝试遭到了立法机构的阻挠。2011年，宾夕法尼亚州最高法院(Pennsylvania Supreme Court)决定迫使利哈伊县(Lehigh County)的一名验尸官公布2005年在伊斯顿(Easton)警察总部意外中枪的一名警官的尸检报告，这促使该州再次试图修改法律，尽管州长在前一年否决了一项措施。